UV index, zkráceně UVI, je stupnice určená k měření intenzity UV záření slunce.
UVI zohledňuje „erythemové akční spektrum.“ UVI tedy laicky řečeno říká: „jak moc sluníčko opaluje nebo spaluje kůži.“ Také dobře vypovídá o tam jak moc se bude účinkem sluníčka vytvářet vitamín D. Při měření se zohledňuje část UVC, část UVB a je potlačeno UVA.
Vysoké UVI znamená rychlé opálení až spálení kůže a vysokou tvorbu vitamínu D. Nízké hodnoty UVI znamenají nízkou tvorbu vitamínu D a nízké nebezpečí pro kůži.
UVI se běžně pohybuje od 0 do 16. Největší hodnota naměřená na zemském povrchu byla něco přes 40. Na horách je UVI vyšší, v nížinách klesá.
Atmosféra země pohlcuje velké množství UV záření, proto jsou největší hodnoty UVI v poledne, kdy je slunce nad hlavou a paprsky procházejí nejmenší vrstvou atmosféry. Nejmenší hodnoty jsou před západem slunce, kde paprsky musí překonat největší vzdálenost skrz atmosféru.
Pokud tedy měříme umělý zdroj UVB v jednotách UVI, tak vlastně porovnáváme účinek tohoto UV zdroje s účinkem slunce na kůži. Právě toto srovnání je důležité z hlediska správného prostředí pro tvorbu vitamínu D.